포도의 근육 건강 개선 효과, 특히 여성에게 더 큰 이점

 

항산화 물질 풍부한 포도, 근육 유전자 발현 변화 유도

포도를 규칙적으로 섭취하면 근육 건강이 개선된다는 연구 결과가 나왔습니다. 특히 항산화 물질이 풍부한 포도는 유전자 차원에서 근육 구성을 바꿔 근육량을 늘려주는 효과를 보였으며, 남성보다 여성, 특히 중년 여성에게 더 큰 이점이 있는 것으로 나타났습니다. 이번 연구는 고령화 사회에서 근육 건강을 유지하는 데 중요한 의미를 갖습니다.

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포도, 근육 건강에 어떻게 도움을 줄까?

미국 웨스턴뉴잉글랜드 대학교, 럿거스 대학교, 매사추세츠 대학교 의과대학 등이 공동으로 수행한 이번 연구에 따르면, 포도를 꾸준히 섭취하면 남성과 여성 모두 근육 건강에 상당한 이점이 있습니다. 포도는 근육의 유전자 발현에 영향을 미쳐 근육량과 기능을 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

• 매일 2인분(약 252g)의 포도 섭취: 근육 유전자 발현이 크게 변화하며, 특히 여성에게 더 뚜렷한 효과가 나타났습니다. 이는 궁극적으로 남성과 여성의 근육 특성이 신진대사 수준에서 더 가까워지는 것을 의미합니다.
• 근육량 관련 유전자 증가, 근육 퇴화 관련 유전자 감소: 포도 섭취는 근육 기능을 개선하는 데 도움을 주는 것으로 나타났습니다.

연구진은 사람 나이 80세에 해당하는 생쥐 480마리(수컷 240마리, 암컷 240마리)를 대상으로 2년 6개월 동안 실험을 진행해 이러한 결과를 얻었습니다.

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특히 중년 여성에게 더 큰 효과

전 세계적으로 수백만 명의 고령자가 근육 손실로 어려움을 겪고 있습니다. 특히 노령 인구의 10~16%가 근육량과 근력, 근 기능이 점진적으로 감소하는 근감소증을 앓고 있습니다. 여성은 폐경 이후 근육량을 유지하는 데 어려움을 겪는 경우가 많아, 이번 연구 결과는 나이 든 여성에게 중요한 의미를 갖습니다.

연구 결과에 따르면, 실험군과 대조군 간 근육의 외형적 모습이나 무게는 크게 변하지 않았지만, 근본적인 유전자 활동에서 뚜렷한 차이를 보였습니다. 이는 포도가 측정 가능한 기능적 변화가 나타나기 전에 세포 수준에서 근육 건강에 영향을 미칠 가능성이 있음을 시사합니다.

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포도의 특별한 힘, 천연 화합물의 조합

포도는 1600가지 이상의 천연 화합물을 포함하고 있으며, 이 화합물들은 복잡한 방식으로 함께 작용합니다. 연구진은 특정 성분 한두 개가 이러한 이점을 제공하는 것이 아니라, 수많은 화합물들의 조합이 중요한 역할을 한다고 보고 있습니다.

책임 저자인 존 페주토 웨스턴뉴잉글랜드대 약학보건과학대 학장은 “이 연구는 포도가 유전자 수준에서 근육 건강을 향상시킬 수 있다는 강력한 증거를 제공한다”고 말했습니다.

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근육 건강이 중요한 이유

근육 기능은 균형 유지, 뼈 건강 지원, 신진대사 조절 등 일상적인 활동에서 중요한 역할을 합니다. 특히 노년층의 경우, 근육 건강을 유지하는 것이 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 식이 요법을 통해 근육 건강을 개선할 수 있다면, 이는 노화로 인한 근육 손실을 늦추는 데 큰 도움이 될 것입니다.

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추가 연구 필요

연구진은 동물실험에서 얻은 이러한 효과를 확인하기 위해 추가 연구가 필요하다고 말했습니다. 이번 연구는 저명한 학술지 '식품(FOODS)'에 발표되었으며, 캘리포니아 테이블 포도 위원회(California Table Grape Commission)로부터 일부 연구 자금을 지원받았습니다.

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결론: 포도, 근육 건강을 지키는 자연의 선물

이번 연구는 포도가 근육 건강을 개선하는 데 중요한 역할을 할 수 있음을 보여줍니다. 특히 중년 여성에게 더 큰 효과가 있는 것으로 나타나, 폐경 이후 근육량 감소로 고민하는 여성들에게 희소식이 될 수 있습니다. 포도를 꾸준히 섭취함으로써 근육 건강을 유지하고, 노년의 삶의 질을 높일 수 있을지도 모릅니다.

 

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